Acca feijoa
A Acca feijoa (Acca sellowiana) é uma árvore frutífera perene ou arbusto de grande porte, conhecida por sua polpa comestível, com aroma incomum e alto teor de vitaminas. A planta é frequentemente chamada de "feijoa" ou "goiaba-abacaxi" devido à semelhança de seu aroma e sabor com uma mistura de morango, abacaxi e goiaba. Botanicamente, a Acca feijoa pertence à família das murtas (Myrtaceae) e pode ser cultivada tanto como planta ornamental quanto frutífera, especialmente em regiões subtropicais.
Etimologia do nome
O nome do gênero Acca é dado em homenagem ao botânico português João da Silva Acca, que contribuiu para o estudo da flora sul-americana. O epíteto específico sellowiana homenageia o naturalista e colecionador de plantas alemão Friedrich Sellow, que estudou a diversidade vegetal do Brasil. Na linguagem cotidiana, a planta é frequentemente chamada de feijoa, que vem do nome do naturalista brasileiro João da Silva Feijó, mas na literatura científica, o nome Acca sellowiana foi estabelecido.
Forma de vida
Em seu habitat natural, a Acca feijoa se apresenta como um arbusto perene ou pequena árvore, atingindo tipicamente de 3 a 5 metros de altura. Sua copa costuma ser extensa, com numerosos galhos cobertos por folhas grossas e coriáceas. Devido à sua compactação e crescimento relativamente lento, a feijoa pode ser cultivada tanto ao ar livre, em clima adequado, quanto em vasos (em terraços ou jardins de inverno).
Outra característica importante da Acca feijoa é sua capacidade de frutificar por muitos anos com os devidos cuidados. A planta é uma espécie lenhosa de crescimento lento, porém bastante durável. Além disso, a feijoa tolera algumas quedas de temperatura, mantendo suas folhas perenes, embora em climas frios seja necessária proteção adicional ou cultivo em estufa.
Família
A Acca feijoa pertence à família das murtas (Myrtaceae), uma grande família que inclui gêneros conhecidos como o eucalipto (Eucalyptus), o cravo-da-índia (Syzygium aromaticum), a murta (Myrtus) e diversas fruteiras, incluindo a goiaba (Psidium). As plantas de murta são frequentemente caracterizadas pelos óleos essenciais presentes em suas folhas, que lhes conferem aromas característicos e propriedades fitocidas.
Outra característica notável da família é a presença de formas lenhosas perenes, tipicamente encontradas em zonas tropicais e subtropicais. Muitos membros da família das murtas são apreciados por suas flores decorativas, bem como por seu uso comestível ou medicinal. Como membro desta família, a Acca feijoa apresenta características típicas: folhagem perene, estrutura foliar coriácea e uma rica composição química em óleos essenciais.
Características botânicas
A feijoa geralmente atinge de 3 a 5 metros de altura e, em condições favoráveis, forma uma árvore compacta ou um arbusto denso. As folhas são opostas, elípticas, brilhantes na parte superior e cobertas por uma pubescência prateada na parte inferior. As flores são grandes, solitárias ou agrupadas em cachos, com até 4 a 5 pétalas avermelhadas e numerosos estames brilhantes de coloração vermelho-rosada localizados no centro.
Os frutos são ovais ou ligeiramente em formato de pera, de cor verde e com uma cobertura cerosa. Dentro do fruto, há uma polpa delicada e cremosa, repleta de numerosas sementes pequenas. O aroma e o sabor são frequentemente descritos como uma mistura de abacaxi, morango e goiaba-morango, tornando a feijoa uma fruta popular em climas subtropicais.
Composição química
As frutas da feijoa são valorizadas por seu alto teor de vitamina C, iodo, ácidos orgânicos e carboidratos (açúcares da fruta). As folhas e flores contêm óleos essenciais, flavonoides e outros compostos fenólicos. A polpa da fruta consiste em uma parte aquosa e mais densa, enriquecida com vitaminas (A, E), micronutrientes (K, Mg) e fibras.
Acredita-se que as frutas da feijoa sejam úteis para a prevenção de doenças da tireoide devido ao seu alto teor de iodo de fácil digestão, embora a concentração exata possa variar dependendo das condições do solo e do clima.
Origem
A área de distribuição nativa da Acca feijoa inclui as regiões montanhosas da América do Sul, particularmente no Brasil, Uruguai, Paraguai e Argentina, onde a planta cresce em florestas subtropicais e encostas. Foi introduzida na Europa no início do século XX e rapidamente atraiu a atenção dos jardineiros, espalhando-se gradualmente como planta frutífera e ornamental nas costas do Mediterrâneo e do Mar Negro.
Na antiga União Soviética, a planta adaptou-se bem à costa do Mar Negro, no Cáucaso, à Crimeia e a diversas outras regiões com invernos amenos. O cultivo bem-sucedido de feijoa também é relatado nas zonas subtropicais da Geórgia e do Azerbaijão. O trabalho de melhoramento genético levou ao desenvolvimento de formas mais resistentes ao frio, expandindo a área de cultivo.
Facilidade de cultivo
Cultivar Acca feijoa em regiões com invernos amenos é relativamente fácil, pois a planta é bastante resistente a geadas moderadas (até -10–12 °C). A planta se estabelece bem e produz frutos quando regada o suficiente no verão e em local ensolarado. É necessário cuidado em áreas com invernos frios e chuvosos, pois o excesso de umidade pode causar doenças nas raízes.
Para cultivo em ambientes internos ou em estufas, é importante atender a diversas condições (substrato fértil e bem drenado, luz abundante, rega moderada). No geral, a feijoa não é considerada particularmente caprichosa, mas requer cuidados regulares e fertilização balanceada para floração e frutificação estáveis.
Espécies e variedades
O gênero Acca (ou Feijoa, de acordo com a classificação antiga) é conhecido principalmente pela espécie Acca sellowiana. Existem diferentes variedades que se distinguem pelo tamanho do fruto, sabor, velocidade de amadurecimento e resistência ao frio. Algumas das variedades mais comuns incluem "Nikitsky Aromatic", "Crimean Early", "Suprefor" e "Coolidge". Cada variedade possui características próprias em relação ao tempo de amadurecimento, tamanho do fruto e sabor.
A hibridização dentro do gênero não é generalizada, portanto a escolha das variedades de feijoa é amplamente determinada pelas preferências dos jardineiros, como tamanho do fruto, sabor e período de maturação necessário. Na horticultura ornamental, algumas formas são conhecidas por enfatizar a beleza incomum das flores, mas frequentemente produzem menos frutos.
Tamanho
Em campo aberto, a Acca feijoa geralmente atinge uma altura de 2 a 5 metros, formando um tronco lenhoso ou vários troncos ramificados. A copa pode ser larga e extensa, às vezes atingindo 2 a 3 metros de diâmetro. Tudo depende das condições de cultivo, da variedade, da presença de fertilizantes e da poda.
Quando cultivada em vasos, a planta geralmente apresenta dimensões mais modestas, pois o volume do vaso e as condições gerais (espaço limitado, microclima interno) retardam o crescimento. Podas e pinças também podem restringir a altura a 1–2 metros, o que é especialmente conveniente para pequenas estufas ou espaços internos.
Intensidade de crescimento
A feijoa tem crescimento moderado: em condições favoráveis, o crescimento anual dos brotos pode atingir 20 a 30 cm. O crescimento é mais intenso nos primeiros anos (2 a 5 anos), quando a planta forma seus principais ramos esqueléticos. Nos anos seguintes, a taxa de crescimento diminui um pouco e o arbusto forma uma copa densa.
O crescimento é influenciado por fatores ambientais: luz, temperatura, fertilidade do solo e irrigação. Com luz ou irrigação insuficientes, o crescimento desacelera e, com excesso de umidade e fertilizantes nitrogenados, a árvore pode aumentar excessivamente o crescimento das folhas, prejudicando a floração futura.
Vida útil
A Acca feijoa pode viver e dar frutos por 30 a 40 anos, embora a produção máxima ocorra entre 10 e 15 anos de idade. Com o tempo, a planta pode permanecer saudável, mas os volumes de floração e frutificação podem diminuir gradualmente. Com podas regulares de rejuvenescimento, a planta pode manter seu valor ornamental e continuar a produzir frutos por mais tempo.
Em ambientes internos ou estufas, onde o espaço e o volume do substrato são limitados, a vida útil pode ser um pouco reduzida. No entanto, com os devidos cuidados (monitorando a rega, a fertilização e a iluminação), muitos espécimes vivem com sucesso por mais de 10 a 15 anos, continuando a formar flores e frutos.
Temperatura
A temperatura ideal para a Acca feijoa durante a estação de crescimento e a formação dos frutos é de 20 a 28 °C. A planta tolera baixas temperaturas negativas (até -10 a 12 °C) em campo aberto, especialmente quando se trata de espécimes maduros. No entanto, plantas jovens são mais vulneráveis a geadas.
Quando cultivada em ambientes internos, é importante evitar temperaturas excessivas acima de 30–35 °C em ar seco, bem como fortes oscilações de temperatura no inverno. O regime aceitável é de 5–10 °C durante a fase de dormência, o que ajuda a Acca feijoa a formar brotos para a floração futura sem desperdiçar energia com crescimento excessivo durante um período desfavorável.
Umidade
A feijoa cresce melhor em umidade moderada, em torno de 50 a 60%. Ar muito seco (abaixo de 30 a 35%) pode causar queda de brotos e crescimento lento. Se a planta for cultivada em ambientes internos, recomenda-se o uso de umidificadores ou a borrifada periódica das folhas se o ar estiver muito seco.
O excesso de umidade (acima de 80–85%) pode levar a doenças fúngicas, especialmente quando combinado com baixas temperaturas. Em campo aberto, a Acca feijoa geralmente tolera flutuações na umidade do ar, especialmente com aeração adequada da copa.
Iluminação e disposição dos ambientes
A iluminação ideal é a luz solar intensa e difusa. No jardim, a feijoa é plantada em locais abertos e ensolarados, com leve sombra durante as horas mais quentes. Quando cultivada em ambientes internos, o vaso deve ser colocado perto de uma janela voltada para o sul ou sudoeste, protegendo-a do sol muito intenso do meio-dia, se necessário.
A falta de luz afeta a floração e a frutificação. Se houver luz natural insuficiente no ambiente, deve-se usar luzes de cultivo para fornecer pelo menos 12 horas de luz natural. Esse ajuste é especialmente importante no período de outono-inverno em latitudes setentrionais.
Solo e substrato
A Acca feijoa precisa de solo solto e fértil com pH entre 5,5 e 6,5. A composição típica do substrato é:
- Solo encharcado: 2 partes
- Turfa: 1 parte
- Areia (ou perlita): 1 parte
- Solo foliar rico em nutrientes (se disponível): 1 parte
A acidez pode ser ligeiramente ajustada com agulhas de pinheiro ou pequenas quantidades de turfa ácida. A drenagem é obrigatória: 2 a 3 cm de argila expandida ou cascalho grosso no fundo do vaso para evitar água parada e apodrecimento das raízes.
Rega
Durante a primavera e o verão, a feijoa cresce ativamente e forma brotos e frutos, portanto, a rega deve ser regular. O solo deve permanecer moderadamente úmido, mas não encharcado. Antes da próxima rega, a camada superior do substrato pode secar de 1 a 2 cm, especialmente se a planta estiver em um vaso.
No inverno, quando a temperatura cai ou a planta entra em dormência, a rega deve ser reduzida. Se a temperatura ambiente estiver em torno de 10–12 °C, regar uma vez a cada 7–10 dias é suficiente para evitar a desidratação das raízes. Regar em excesso durante esse período é especialmente perigoso, pois pode causar apodrecimento das raízes e doenças.
Fertilização e alimentação
Durante o período ativo de crescimento e frutificação (abril a agosto), fertilizantes minerais complexos para plantas frutíferas devem ser aplicados a cada 2 a 3 semanas. Fertilizantes universais ou misturas especializadas com maior teor de potássio e fósforo, que estimulam a formação de brotos e frutos, podem ser usados.
A fertilização pode ser feita por meio de irrigação das raízes com uma solução fertilizante ou pela incorporação superficial de grânulos. É importante seguir as instruções do fabricante para evitar a superalimentação da planta, o que pode levar ao crescimento excessivo dos brotos. No outono e no inverno, a fertilização é minimizada ou interrompida, permitindo que a planta descanse.
Floração
A Acca feijoa floresce no final da primavera ou início do verão. As flores são grandes, com pétalas grossas e carnudas, cuja face externa é rosa-claro e a interna esbranquiçada. A principal decoração são os estames vermelhos brilhantes, conferindo à flor um aspecto exótico. As flores podem aparecer isoladas ou em grupos, criando um belo contraste com a folhagem verde-escura.
Para uma frutificação bem-sucedida, a polinização cruzada entre diferentes plantas ou variedades é frequentemente necessária. No caso de uma única planta em ambientes fechados ou em um local isolado, a colheita pode ser mínima. Às vezes, os jardineiros usam a polinização manual (transferência de pólen com uma escova) para aumentar o número de frutos.
Propagação
A feijoa pode ser propagada por sementes e estacas. O método de propagação envolve a semeadura de sementes extraídas de frutos maduros em um substrato leve (turfa, areia). A pré-embebição pode não ser necessária, mas é importante manter uma temperatura de 20 a 25 °C e boa umidade. A germinação ocorre em 2 a 3 semanas.
As estacas são retiradas de brotos semilenhosos, com 10 a 15 cm de comprimento. As folhas inferiores são removidas e a estaca é tratada com um hormônio enraizador. As estacas são enraizadas em substrato úmido a 22 a 24 °C com umidade moderada. Após 4 a 6 semanas, as raízes se formam e, em seguida, as estacas são transplantadas para vasos separados.
Características sazonais
Na primavera, a feijoa começa a crescer ativamente e a formar botões florais. Durante esse período, é importante fertilizar regularmente e regar adequadamente. No verão, ocorre a floração principal e a formação dos frutos. Em condições quentes e com luz adequada, o processo pode ser concluído no outono, produzindo uma colheita completa.
No outono, a planta pode continuar a frutificar; em regiões mais frias, os frutos podem amadurecer no início do inverno. No inverno, com a queda da temperatura e a redução do horário de verão, a Acca feijoa desacelera seu metabolismo. Se a temperatura interna estiver em torno de 10–15 °C, a planta entra parcialmente em dormência.
Características de cuidado
O principal cuidado é garantir iluminação adequada e controle da umidade. A feijoa não gosta de regas excessivas, mas a secagem do solo pode afetar negativamente a floração e a frutificação. A poda formativa ajuda a manter a forma e estimula a ramificação. A observação regular da condição das folhas e a fertilização oportuna melhoram a produtividade.
Também é importante lembrar os potenciais problemas de polinização: se apenas uma planta for cultivada sem acesso a insetos polinizadores ou a outra planta da mesma espécie, a frutificação pode não ocorrer. Em ambientes fechados, alguns jardineiros recorrem à polinização manual, transferindo cuidadosamente o pólen com uma escova.
Cuidados internos
Para cultivo em ambientes internos, a feijoa deve ser colocada no local mais iluminado — de preferência, em uma janela voltada para o sul ou sudoeste. Se a luz solar for muito intensa, recomenda-se o uso de sombra leve durante o meio-dia. O vaso deve ser espaçoso, pois o sistema radicular de uma planta adulta é bastante desenvolvido. Uma boa drenagem é essencial.
A rega deve ser feita de forma que o substrato permaneça ligeiramente úmido, mas não encharcado. No inverno, quando a temperatura cai e as horas de luz do dia diminuem, a rega é reduzida. A fertilização é feita a cada 2 a 3 semanas com fertilizantes para plantas frutíferas. Em altas temperaturas e luz intensa, a planta pode permanecer vegetativamente ativa, enquanto em condições mais frias, seu metabolismo diminui parcialmente.
No cultivo em vasos, o controle do tamanho é obtido por meio da pinçamento das pontas e da poda sanitária. Isso é necessário para evitar que a árvore cresça muito rápido para cima. O sistema radicular requer renovação regular do substrato; geralmente, o replantio é feito a cada 2 a 3 anos ou conforme necessário.
Replantio
Escolha um vaso ligeiramente maior que o anterior (2 a 3 cm de diâmetro) para evitar volume excessivo de substrato. Coloque uma camada de drenagem de 2 a 3 cm (argila expandida, cascalho) no fundo. O replantio é melhor feito no início da primavera, antes do início do crescimento ativo, ou pouco antes da poda, para que a árvore se adapte rapidamente às novas condições.
O transplante preservando parte do torrão reduz o estresse sobre as raízes, especialmente se a planta for grande e adaptada. Se o substrato for salino ou as raízes parecerem doentes, é feita uma substituição parcial do solo e as raízes danificadas são podadas e tratadas com carvão ou fungicida.
Poda e formação de copa
A poda da Acca feijoa tem dois propósitos: sanitário (remoção de galhos secos e danificados) e formativo (regulação da altura e do formato da copa). O procedimento é realizado no final do inverno ou início da primavera, antes do início do fluxo de seiva ativa, para reduzir o estresse da planta.
Para criar um arbusto mais espesso, beliscar os brotos jovens em um terço do seu comprimento estimula a formação de ramos laterais. Periodicamente, o interior da copa é desbastado para melhorar a ventilação e o acesso à luz. A poda excessiva pode atrasar a floração na estação atual, mas frequentemente estimula uma floração mais vigorosa no ano seguinte.
Problemas potenciais e suas soluções
A podridão radicular e as infecções fúngicas ocorrem devido ao excesso de água e à falta de drenagem. A planta começa a murchar, as folhas ficam amareladas e caem. A solução é reduzir imediatamente a rega, melhorar a drenagem e, se necessário, replantar a planta e tratar as raízes com fungicidas.
A falta de luz resulta em crescimento lento, floração escassa ou ausente e folhas pálidas. A solução é mover o vaso para um local mais iluminado ou usar iluminação suplementar. Deficiências de nutrientes se manifestam como clorose, crescimento lento e baixa produtividade. A fertilização regular resolve esse problema.
Pragas
A Acca feijoa pode ser atacada por pulgões, ácaros, cochonilhas e cochonilhas. Inspecione regularmente a parte inferior das folhas e brotos jovens. Em caso de infestações leves, soluções com sabão ou álcool podem ser usadas. Para infestações maiores, use inseticidas conforme as instruções do fabricante.
A prevenção inclui manter umidade moderada, boa iluminação e evitar ar estagnado. Vasos superlotados e ambientes úmidos favorecem o aparecimento de pragas, por isso recomenda-se ventilação periódica e remoção de folhas mortas.
Purificação do ar
Como planta perene da família das murtas, a feijoa libera fitoncidas, que podem purificar parcialmente o ar de algumas bactérias patogênicas. Suas folhas largas retêm poeira, o que beneficia o microclima interno. No entanto, o efeito não é tão significativo quanto o de espécies maiores de ficus ou feijoa cultivadas em campo aberto.
Qualquer vegetação em ambientes internos melhora o conforto psicológico e pode aumentar a umidade se vários espécimes forem cultivados juntos. No entanto, a capacidade de purificação do ar da Acca feijoa deve ser avaliada de forma realista, visto que ela contribui apenas moderadamente para a criação de um microclima saudável.
Segurança
A feijoa Acca é geralmente segura para pessoas e animais. A planta não possui partes tóxicas e os frutos são comestíveis e amplamente utilizados na culinária. Reações alérgicas ao pólen da feijoa são raras, mas indivíduos hipersensíveis podem apresentar sintomas leves.
Recomenda-se manter a planta fora do alcance de crianças pequenas e animais de estimação para evitar danos aos galhos ou quebra do vaso. Não há perigo direto do contato com as folhas ou frutos, mas é sempre melhor seguir as precauções gerais de segurança ao manusear espécies de plantas desconhecidas.
Inverno
Em regiões do sul com invernos amenos, a feijoa pode passar o inverno ao ar livre, suportando breves geadas de até -10–12 °C. Em climas mais frios, a planta é protegida (com cobertura morta ao redor do sistema radicular, envolvendo o tronco com agrotêxtil) ou movida para um ambiente fresco, onde a temperatura esteja em torno de 10–15 °C.
No cultivo em ambientes internos, a rega é reduzida no inverno, fertilizantes não são aplicados e a planta deve ser colocada no canto mais fresco possível para proporcionar um curto período de dormência. Na primavera, com o aumento da temperatura e o aumento do período de luz do dia, a rega e a fertilização regulares são retomadas.
Propriedades benéficas
A feijoa é valorizada por seu alto teor de vitamina C, iodo, fibras e antioxidantes. O consumo regular ajuda a fortalecer o sistema imunológico, a função da tireoide e a melhorar o bem-estar geral. A polpa macia é usada em saladas, sobremesas e bebidas.
As folhas e a casca contêm óleos essenciais e compostos fenólicos com propriedades antimicrobianas. Isso pode contribuir para a segurança ecológica da planta em
O jardim, pois alguns patógenos que pousam em suas folhas são suprimidos por substâncias naturais encontradas na família da murta.
Uso na medicina tradicional ou em receitas populares
Em alguns países, a feijoa é usada para prevenir deficiências vitamínicas, anemia e distúrbios da tireoide. Acredita-se que geleias, pastas e tinturas feitas com a fruta tenham efeitos benéficos na imunidade e no metabolismo. Infusões aquosas das folhas às vezes são usadas como compressas para inflamações leves da pele.
Os dados científicos sobre a eficácia desses métodos são limitados, e a medicina oficial não reconhece a feijoa como planta medicinal. No entanto, a inclusão moderada da fruta na dieta é vista como algo positivo, dado seu valor vitamínico e mineral.
Uso em paisagismo
No paisagismo, a feijoa serve como uma planta solitária impressionante ou um elemento central devido às suas exóticas flores vermelhas e brancas e à folhagem prateada decorativa por baixo. Combina bem com outras plantas subtropicais, formando grupos harmoniosos.
Jardins verticais e arranjos suspensos para feijoa são menos aplicáveis devido à sua natureza lenhosa e crescimento relativamente lento. No entanto, em pátios espaçosos, jardins de inverno ou grandes vasos em terraços, ela pode se tornar um ornamento se receber luz e calor suficientes.
Compatibilidade com outras plantas
Cultivar feijoa junto com outras espécies subtropicais (como cítricos, loendros ou oliveiras) cria um conjunto harmonioso, que lembra o estilo mediterrâneo. Espaço adequado para as raízes é crucial para que diferentes plantas não compitam de forma tão acirrada por água e nutrientes.
É melhor não plantar perto de plantas grandes que gostam de umidade, pois suas necessidades de irrigação serão significativamente diferentes das da feijoa. Ao escolher companheiras, deve-se considerar suas necessidades de luz e pH do solo, bem como sua capacidade de prosperar na mesma zona climática.
Conclusão
Acca feijoa (Acca sellowiana) é uma planta incrivelmente bela e benéfica da família das murtas. Suas flores marcantes, frutos saborosos e folhagem perene a tornaram popular nas regiões do sul, bem como no cultivo em estufas e ambientes internos. Com as condições adequadas (luz suficiente, rega adequada e substrato adequado), a feijoa pode encantar os jardineiros tanto como espécie ornamental quanto frutífera.
É importante lembrar que a planta não tolera invernos frios, sem proteção, e solos excessivamente saturados. No entanto, apresenta admirável resistência à seca e não é excessivamente exigente em relação à acidez do solo. Essas características tornam a feijoa uma escolha interessante tanto para jardineiros experientes quanto para iniciantes que sonham em dar um toque exótico ao seu jardim ou ao parapeito da janela.